语文是人们思维和交际的工具

——读《叶圣陶语文教育论集》

浙江丽水学院人文学院   徐龙年

　　语文是人生日用不可缺少的工具

　　教师教语文，学生学语文，怎样才能收到较好的效果？这是一个极其复杂的问题，决非几篇论文、几本专著所能阐述清楚的。但是，有一个基本前提必须首先明确：语文学科的性质到底是什么？因为教学目的、任务、教材和教法等，均由学科性质来决定。著名教育家叶圣陶先生通过对语文教学的长期实践和深入研究，反复强调语文学科的性质：语文是工具，“就个人说，是想心思的工具，是表达思想的工具；就人与人之间说，是交际和交流思想的工具。”简言之，语文是人们思维和交际的工具。

　　由于叶圣陶的语文工具观是从长期的教学实践和社会实践研究中归纳、总结出来的，所以，尽管随着时代的前进，教育的发展，围绕语文学科性质问题产生了许多新的观点，但是它至今仍然是绝大多数专家、教授和一线语文教师所认同的观点。著名学者吕叔湘非常赞成叶圣陶的语文工具观，他在为《叶圣陶语文教育论集》所写的序言中说：“通观圣陶先生的语文教育思想，最主要的有两点。其一是关于语文学科的性质：语文是工具，是人生日用不可缺少的工具。”他甚至发问：语文“本来只是一种工具，日常生活中少不了它，学习以及交流各科知识也少不了它。这样一个简单的事实，为什么很多教语文的人和学语文的人会认识不清呢？是因为有传统的看法作梗。”他和叶圣陶都认为，这些传统看法的弊病主要表现在以下三个方面：第一是在阅读教学上不适当地强调所读的内容而把语文本身的规律放在次要的地位。第二种弊病是在作文教学上要求模仿一套程式。第三种弊病就是读书作文不是为了增长知识，发表思想，抒发感情，而是为了应付考试。这三种弊病都是因为与语文工具观背道而驰所造成的。

　　语文教学必须掌握语文本身的规律

　　叶圣陶的语文工具观要求通过阅读教学掌握语文本身的规律。语文是各种学科中的一个学科，各种学科又像轮辐一样辏合于一个教育的轴心，各种学科都承担着教育的责任。语文教育不可能也没有必要只重视课文的思想内容和学生的道德意识，而丢掉语文自身特有的任务。“道德必须求其能够见诸践履，意识必须求其能够化为行动。要达到这样的地步，仅仅读一些书籍与文篇是不够的。必须有关各种学科都注重这方面，学科以外的一切训练也注重这方面，然后有实效可言。国文诚然是这方面的有关学科，却不是独当其任的唯一学科。”但是，长期以来，我们的语文教学却专重精神和思想一面，忽略技术训练，使一般学生了解和运用祖国语言文字的能力没有得到充分的发展。全国解放后，尤其是在“文化革命”期间，几乎把语文课上成了肤浅而蹩脚的政治课，“舍本文于一旁而抽出其政治道理而讲之，或化作品之内容为抽象之概念与术语而讲之。”这种抽象化、概念化的教学，不但不能真正提高学生的语文知能，而且也不利于培养学生的道德品质。叶圣陶认为语文课的思想教育功能是通过语言文字的教学来实现的，“果能引导学生细读本文，获得透彻之理解，则学生非徒理解而已，其思想感情必受深切之影响。语文教学之思想政治教育之效果，宜于此求之。”

　　与此同时，语文又是一门实践性很强的学科。语文学习的材料是母语，学生几乎时刻都生活在母语的氛围之中，他们对语文的每一篇新课文，并不是未上之前全都看不懂，一讲之后就全都明白了。为此，语文教师再也不要重复陈旧落后的“逐句讲解”，而应坚定不移地把学生放在本位，让他们去当演员，当主角，鼓励和指导他们进行“课前预习，课上讨论，课后历练”。大量事实证明，叶圣陶倡导的“三教段”阅读教学法是符合语文学习规律的，值得继续大力推广。

　　语文教学必须把生活与作文结合起来

　　叶圣陶的语文工具观要求通过写作教学把作文变为生活中的一个不可缺少的有机组成部分。他说：“作文不该看作一件特殊的事情，犹如说话，本来不是一件特殊的事情。作文又不该看作一件呆板的事情，犹如泉流，或长或短，或曲或直，自然各异其致。我们要把生活与作文结合起来，多多练习，作自己要作的题目。久而久之，将会觉得作文是生活的一部分。”既然作文是生活的一部分，而每个人的生活又是各不相同的，所以根本没有必要让学生去模仿一套死板的程式，弄得千人一面，万口同腔。叶圣陶曾很形象地以自己小时侯的经验为例说：“我八九岁的时候在书房里‘开笔’，教师出的题目是《登高自卑说》。他提示道：‘这应当说到为学方面去。’我依他吩咐，写了八十多字，末了说：‘登高尚尔，而况于学乎？’就在‘尔’字‘乎’字旁边博得了两个双圈。登高自卑本没有什么说的，偏要你说；单说登高自卑不行，你一定要说到为学方面去才合适：这就是八股精神。”其实，类似的情形在现今的作文教学中仍大量存在着。比如，布置写《一件难忘的事》，本应由学生毫无拘束地抒写真人、真事、真感情，但不少教师总是不放心，事前反复提示学生，只有蕴含着深刻思想意义的事情才能作为该文的写作材料，致使闹出了一个班级50多位学生中，竟有30多位在不同时间、不同地点跳入冰冷的河水救人的大笑话。毫无疑问，如让学生从小为追求死板的程式而养成专讲假话的不良习惯，那将是一件多么令人痛心和可悲的事情。

叶圣陶强调作文教学要引导学生不断向着求生活充实的路走去，从生活中获取原料，从生活中训练思想，从生活中培养感情。他的这些真知灼见实在是抓到了作文教学的根本。与此同时，他又指出写作是一项技能，写作过程中的许多基本功都离不开学习者的反复实践，一定要多写，越写越熟，熟极了才能随心所欲。“多写，还要多改。文章不好，原因之一就是自己不改或者少改。”所以，教师千万不要越俎代庖地搞劳而无功的“精批细改”，而应指导学生尽早学会自己改的本领，只有这样，才能让学生终身受益！

语文教学千万别把考试当作目的

　　叶圣陶的语文工具观还要求学生读书作文不要为了应付考试，而应该为了增长知识，发表思想，抒发感情，成为善于运用语文这种工具来应对生活的合格公民。为此，叶圣陶多次呼吁我们的教育要让学生做到三个“真能”：“学生读课本并非目的，真能懂得事物，真能明白道理，真能实践好行为，才是目的。这三个‘真能’极为重要。学生果真‘真能’了，才是真正受到了教育。”叶圣陶的三个“真能”目标思想，是在批判旧式教育中“古典主义”和“利禄主义”的基础上提出来的：“从前读书人学作文，最主要的目标在考试，总要作得能使考官中意，从而取得功名。现在也有考试，期中考试，期末考试，还有升学考试。但是，我以为现在的学生不宜存有为考试而学作文的想头。只要平时学得扎实，作得认真，临到考试总不会差到哪里。”

　　近些年来，党和国家大力提倡推广素质教育，反对应试教育。教育部于2001年制订的《语文课程标准》（实验稿）就非常注重全面提高学生的语文素养：“语文课程应培育学生热爱祖国语文的思想感情，指导学生正确地理解和运用祖国语文，丰富语言的积累，培养语感，发展思维，使他们具有适应实际需要的识字写字能力、阅读能力、写作能力、口语交际能力。语文课程还应重视提高学生的品德修养和审美情趣，使他们逐步形成良好的个性和健全的人格，促进德、智、体、美的和谐发展。”这些提法明显继承和发扬了叶圣陶的语文教育思想。但是，时至今日，仍然有为数不少的学生，他们把能不能考出好分数看得比培养自身的品格都重要。仍以作文为例，1998年全国高考作文出了两道题目，一为《坚韧——我追求的品格》，二为《战胜脆弱》，让考生任选其一。有的考生明明父母都还年富力强，作文中却写自己少年丧父，高三时母亲又因病撒手西去，面对这巨大的打击，自己是如何战胜脆弱变得坚韧起来的。阅卷教师反映，开头几篇，感觉尚可，见得多了，不免有新八股之嫌，很倒胃口——为了得高分，进大学，难道连起码的孝敬之心都可以不要了吗？这样的学生即使得到了高分，考进了大学，又怎么保证毕业后能成为一个合格的公民？

　　语文工具观讨论

　　10年前，由《北京文学》发起而展开了一场语文教学大讨论。在这场大讨论中，不少专家、教授所写的文章都对我国语文教学的现状深表担忧，并各自对语文教改提出了一些新的设想，使我们受到震撼和启迪。但是，其中有一种观点认为，是“工具说”导致了语文教学的高耗低效，只有把“人文性”作为语文课程的基本属性，语文教改的步伐才能解除羁绊，突飞猛进。对此，我们实在不敢苟同。

　　众所周知，“人文性”是人文课程的共同属性，人文教育的任务应当由所有人文课程共同来承担，不应该由语文课单独来承担。诚然，语文课具有较强的人文教育优势，它的教学内容也决定其应负载较多的人文教育任务。但是，人文教育任务在语文教学中应体现为传授好汉语言文字所承载的中华民族文化，以发展学生的思想感情，培育他们的良好个性和健全人格等，所有这些，在叶圣陶的语文工具观中都已论及。叶圣陶的语文工具观从来都不希望并且极力反对把学生培养成只会搬运语言文字的机器，而是要把学生培养成会使用语言文字的有思想的“人”，只有这样的人才称得上是国家的合格公民。叶圣陶历来主张在把工具性当作语文学科基本属性的同时，要把人文性、思想性与工具性水乳交融地统一起来。关于这点，我们可以从叶圣陶写的《教育与人生》、《读书与受教育》、《作文与做人》等文章中体会得到。叶圣陶说：“我就是最不信服把语言跟内容分开来说的一个人。咱们不能抛开了意思谈语言，也就是不能不管内容专谈语言。”照叶圣陶的语文工具观，在语文教育的全过程中，应该十分重视掌握语文自身的规律，十分重视把学生一个个都培养成为“疑难能自决，是非能自辨，斗争能自奋，高精能自探”的合格人才。

　　语文学科是个老大难的学科，一代又一代有志于语文改革的教育界同仁都在不懈地追求语文教学的高效率。我们认为语文教学长期以来不能走出少、慢、差、费的低谷，原因是错综复杂的，但关键之一还在于没有认真践行叶圣陶的语文工具观。语文教学的最基本任务应该是帮助学生掌握和运用好祖国的语言文字，只有在这个基础上才有可能去实现其他的教学功能。为此，语文教师必须排除一切干扰，毫不动摇地致力于学生语言能力的提高，引导学生学好与内容密不可分的语言，使他们在获得较强语言能力的同时，也得到扎实的思想教育和深刻的人文熏陶。语文教育家刘国正先生、叶圣陶研究专家吕正之先生说得好：工具性发挥出来就有人文性。著名语文特级教师钱梦龙先生认为，语文教学主要就是对青少年一代进行母语教学，使学生熟练地掌握母语，规范地使用母语；若过多地强调人文精神，会让语文教师无所适从。由此可见，那种把人文性和工具性对立起来，或者以人文性来取代工具性的观点，不但在理论上站不住脚，而且在实际操作时也会造成混乱。

　　最后，我想援引叶圣陶1978年3月发表在《中国语文》上的一段话作为本文的结束语：“语文是工具，自然科学方面的天文、地理、生物、数、理、化，社会科学方面的文、史、哲、经，学习、表达和交流都要使用这个工具。要做到个个学生善于使用这个工具（说多数学生善于使用这个工具还不够），语文教学才算对极大地提高整个中华民族的科学文化水平尽了分内的责任，才算对实现四个现代化尽了分内的责任。”

　　来源：《中国教育报》